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Oct
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El transatlántico británico, SS Great Britain, que fue diseñado por Isambard Kingdom Brunel y cuya botadura fue el 19 de julio de 1843, en el puerto de Bristol (suroeste de Inglaterra), se conoce como el primer transatlántico que tenía el casco de hierro.
Este transatlántico que era muy avanzado en su época, fue además, el primer barco de pasajeros a vapor que era propulsado por una hélice. Otra distinción que recibió el SS Great Britain, fue el de barco más grande del mundo y el que mayor número de pasajeros podía transportar, gracias a sus 98 metros de eslora, título que ostentó hasta 1854, cuando fue superado por el HMS Himalaya.
En un principio fue diseñado con cuatro cubiertas, lo que le permitía transportar 360 pasajeros y 130 tripulantes, pero tras la construcción de una cubierta extra, su capacidad incrementó hasta un total de 730 pasajeros. Esta nave también era propulsada por dos motores con doble cilindro inclinados del tipo de acción directa y estaba provisto de velas como modo de propulsión secundario.
Su viaje inaugural se realizó el 26 de julio de 1845, zarpando desde Liverpool con dirección a Nueva York y cuya travesía de cruzar el océano Atlántico, le tomó 14 días.
Una de las vicisitudes que enfrentó el SS Great Britain en su periodo de funcionamiento, fue quedarse encallado en la bahía de Dundrum (Irlanda) por unos nueve meses (entre noviembre de 1846 y agosto de 1847). De igual manera, desde 1952 transportó miles de inmigrantes a Australia y posteriormente durante la Primera Guerra Mundial fue utilizado para el transporte de carbón.
El Great Britain, fue temporalmente en 1988, uno de los antiguos bienes de la Lista Indicativa de Reino Unido y actualmente funciona como barco museo en el puerto de Bristol y recibe entre 150 000 y 175 000 visitantes cada año.
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